FIFA "아프간 女선수들 탈출 도와달라"

이슬람 극단주의 무장 조직 탈레반의 집권으로 생명의 위협을 느끼게 된 아프가니스탄 여자축구 선수들을 위해 국제 축구계가 나섰다.

22일(한국시간) AP에 따르면 국제축구연맹(FIFA)은 아프가니스탄에서 여자축구 선수들을 탈출시켜 달라고 요청하는 서한을 각국 정부에 보냈다. FIFA 대변인은 “아프가니스탄 상황이 매우 불안정하며 우려스럽다”면서 “아프가니스탄축구협회 등 관계자들과 연락을 취하고 있으며, 선수들의 상태를 계속 파악하고 있다”고 말했다.

축구 선수 권리 보호 단체인 국제축구선수협회(FIFpro)도 FIFA의 움직임에 발맞춰 각국에 도움을 요청하고 있다. FIFpro는 성명을 내고 “탈출 계획을 수립하기 위해 정부와 협력하고 있다”며 “최대한 많은 선수를 안전한 것으로 보내려고 한다”고 했다.

2007년 창단된 아프가니스탄 여자축구 대표팀은 아프간 소녀들의 용기를 북돋우는 자유의 상징이었다. 얼굴을 드러내고 자유롭게 필드 위를 뛰어다니는 모습은 여성의 활동이 극도로 억압됐던 1996∼2001년 탈레반 통치 시절과 큰 대비를 이뤘다. 과거 탈레반 집권기 소녀들은 교육받지 못했고, 여성들은 남성 보호자의 동행 없이는 외출과 출근도 하지 못했다. 공공장소에선 부르카(얼굴까지 검은 천으로 가리는 복장)를 착용해야 했다.

하지만 이번에 탈레반이 아프가니스탄을 재장악한 뒤 여자축구 선수들은 보복을 두려워하며 숨어 지내야 하는 처지가 됐다. 아프가니스탄 여자축구 대표팀 출범을 주도했고 현재 덴마크에서 살고 있는 칼리다 포팔(34)은 영국 BBC와의 인터뷰에서 “‘여자가 축구를 하는 것을 원하지 않는 탈레반이 우리를 죽일 것’이라는 메시지를 아프가니스탄 현지 선수에게서 받았다”고 전했다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com